Estatua de Cartman

Cartman Rabioso

Los tiburones (superorden Selachimorpha) se caracterizan por ser grandes predadores marinos con un esqueleto cartilaginoso, múltiples agallas (usualmente cinco) a los lados o debajo de la cabeza, dentículos dérmicos cubriendo el cuerpo y varias hileras de dientes reemplazables en la boca. Existen excepciones a estas características, ya que algunas especies son pequeñas y lacustres.

Los tiburones incluyen desde variedades pequeñas de las profundidades marinas, hasta el tiburón ballena, el mayor de los peces, el cual se cree puede llegar a medir una longitud de 18 m y se alimenta únicamente de plancton. El tiburón toro puede desplazarse a lagos de agua dulce y algunos ataques de tiburones han ocurrido en ríos. Algunas de las especies mayores, en especial el mako y el tiburón blanco, son homeotermos, capaces de mantener su temperatura corporal por encima de la que se encuentra el medio acuático en el que viven

Diversidad
Los primeros tiburones aparecieron en los océanos 400 millones de años atrás, en el Devónico. Los tiburones son miembros de la clase Chondrichthyes, la cual incluye a las rayas y las quimeras. Existen 368 especies de tiburones reconocidas, distribuidas en 8 órdenes:

Hexanquiformes: compuesto por dos familias y cinco especies. Ejemplos de este orden son el tiburón vaca (Notorynchus cepedianus) y el tiburón cañabota (Hexanchus griseus).
Escualiformes: compuesto por 3 familias y 82 especies. Algunos ejemplos son el tiburón pigmeo (Europtomicrus bispinatus), el cerdo marino (Oxynotus centrina) y el tiburón boreal (Somniosus microcephalus).
Pristoforiformes: son los tiburones sierra, con una trompa dentuda y elongada que utilizan para cortar los peces que luego comen.
Esquatiniformes: Tiburones ángeles o angelotes.
Heterodontiformes: incluyen al suño cornudo (Heterodontus francisci).
Orectolobiformes: incluyen a los tiburones alfombra, el tiburón nodriza (Ginglymostoma cirratum) y al mayor de todos los peces, el tiburón ballena.
Carchariniformes: cuenta con 197 especies conocidas. Incluye al tiburón martillo (Sphyrna zygaena), tiburón tigre (Galeocerdo cuvier), el pintarroja (Scyliorhinus canícula) y el tiburón gris (Carcharhinus amblyrhynchos), Cazón (Galeorhinus galeus).
Lamniformes: cuentan con siete familias y 16 especies conocidas. Incluyen al tiburón mako (Isurus oxyrinchus), el tiburón duente (Mitsukurina Owstoni), el tiburón boquiancho o de boca ancha (Megachasma pelagios), el tiburón azotador (Alopias Vulpinus), el tiburón peregrino (Cetorhinus maximus) y el gran tiburón blanco (Carcharodon carcharias).
Los Lamniformes contienen al extinto Megalodonte (Carcharodon megalodon), el cual, como todo otro tiburón extinto, es conocido por sus dientes (los únicos huesos encontrados en estos peces cartilaginosos y, por lo tanto, los únicos fósiles producidos). Una reproducción de la mandíbula fue basada en algunos de los mayores dientes y los resultados originales sugirieron un pez que podía tener hasta 36 m de longitud. Los cálculos se revisaron posteriormente y se calculó que el pez podía llegar a medir unos 15 m.